Les enfants de la rue et le droit de refuser de « secourir »

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Dans les centres urbains des Philippines et du monde entier, la rue est vitale pour la vie des enfants qui en dépendent comme source de subsistance, de soutien par les pairs, de refuge et de loisirs. Divers facteurs poussent et attirent les enfants dans la rue, l'extrême pauvreté étant souvent une cause structurelle déterminante. Loin d'être un groupe homogène, les « enfants de la rue » sont issus de circonstances et d'horizons divers, motivés et confrontés à des défis uniques. La réponse sociétale la plus typique à la présence d'enfants dans les rues et dans les lieux publics est de les retirer. Ces réponses sont généralement motivées soit par des préoccupations concernant le bien-être, soit par un désir de supprimer la délinquance. Aux Philippines, la pratique vieille de plusieurs décennies du «sauvetage» des enfants des rues oscille entre l'aide sociale et la répression, souvent en une seule opération. La volonté de l'enfant d'être secouru est systématiquement rendue sans importance, la plupart des "sauvetages" étant effectués contre la volonté des enfants impliqués sur la base de l'idée que les enfants des rues ont une "manque d'action". Cet article explorera comment la récente Observation générale 21 des Nations Unies sur les enfants en situation de rue renforce l'argument selon lequel les enfants en situation de rue ont le droit de refuser d'être «sauvés».