En 2016, 40,3 millions d'hommes, de femmes et d'enfants ont été victimes d'esclavage moderne chaque jour. Parmi ces victimes, une sur quatre (10,1 millions) était un enfant [1]. Au Royaume-Uni, les enfants de nationalité britannique sont la nationalité la plus courante parmi les victimes potentielles de la traite des enfants identifiées, et un quart de tous les enfants victimes de la traite au Royaume-Uni disparaissent des soins des autorités locales - une véritable préoccupation lorsque l'on considère les problèmes d'exploitation et de traite des enfants, de rue- l'interdépendance et l'itinérance chez les jeunes [2].
Qu'est-ce que l'esclavage moderne, la traite des enfants et l'exploitation des enfants ?
La traite des enfants a été définie dans le Protocole de Palerme des Nations Unies comme « le recrutement, le transport, le transfert, l'hébergement ou l'accueil » d'un enfant à des fins d'exploitation. [3] Les enfants sont reconnus comme étant particulièrement vulnérables, ce qui peut en faire une cible facile pour les trafiquants, qui recrutent souvent des enfants avec de fausses promesses de travail et en exploitant le désir d'une vie meilleure des enfants et de leurs familles. L'exploitation des enfants est le fait d'utiliser un enfant à des fins lucratives, de travail, de gratification sexuelle, de servitude domestique ou de tout autre avantage personnel ou financier [4]. La traite des enfants peut se produire à l'intérieur d'un pays ou au-delà des frontières, où l'exploitation des enfants s'étend au-delà des frontières du pays, ce qui en fait un problème mondial.
Étant donné que l'esclavage moderne, la traite des enfants et l'exploitation des enfants privent les enfants de liberté et du droit d'être à l'abri de l'exploitation et des abus, en plus de priver souvent les enfants de l'accès à l'éducation et aux soins de santé, ces pratiques constituent une violation des droits fondamentaux de l'enfant en vertu de la Convention des Nations Unies relative aux droits de l'enfant – la convention des droits de l'homme la plus largement ratifiée.
La traite et l'exploitation des enfants doivent être considérées dans un contexte plus large de facteurs qui rendent les enfants plus vulnérables à ces formes d'abus et qui favorisent ou profitent aux trafiquants. Par conséquent, la prévention de la traite et de l'exploitation des enfants nécessite une approche qui aborde et réponde aux facteurs qui rendent les enfants vulnérables dans le monde - dont beaucoup sont étroitement liés à la connectivité à la rue.
Quel est le lien avec les enfants et la connexion à la rue ?
La traite, l'exploitation par le travail et l'exploitation sexuelle font partie des expériences quotidiennes des enfants en situation de rue [5]. Bon nombre des principaux facteurs d'incitation qui font que les enfants sont exploités, victimes de la traite et/ou liés à la rue sont globalement les mêmes.
Pauvreté et inégalité : Les enfants contraints de travailler en raison de la pauvreté courent un plus grand risque d'être victimes d'esclavage et d'exploitation. De même, l'esclavage moderne et l'exploitation des enfants peuvent se manifester par des enfants envoyés dans la rue pour mendier ou voler à l'étalage, par exemple. Le risque de connexion à la rue et d'exploitation devient élevé dans les contextes où les systèmes de protection de l'enfance sont faibles, dans la mesure où les enfants connectés à la rue ou les enfants exploités restent souvent « invisibles » par crainte pour leur propre sécurité [6].
La discrimination et l'exclusion vécues par les enfants en situation de rue en raison de leur statut de rue sont directement liées à leur vulnérabilité à l'exploitation et à la traite. L'exclusion de l'accès aux services et à d'autres droits en raison de politiques et de systèmes discriminatoires peut également pousser les enfants à chercher refuge dans des situations de rue. De même, les enfants non accompagnés et les enfants en déplacement en raison de conflits ou de catastrophes naturelles sont susceptibles de se retrouver dans des situations de rue, de traite et d'exploitation, étant donné qu'ils ont un statut juridique incertain et peuvent avoir des droits et des protections limités offerts par le gouvernement. dans leur pays d'accueil. Les enfants des rues qui n'ont pas de papiers d'identité légaux sont plus vulnérables à la traite étant donné que les enfants sans papiers trafiqués à travers les frontières sont plus difficiles à retrouver ou peuvent ne pas avoir accès à une voie sûre et légale pour migrer [7].
La vente et l'exploitation sexuelle des enfants sont à la fois une cause et une conséquence de l'appartenance à la rue. Les enfants peuvent se retrouver dans des situations de rue après avoir échappé à des abus sexuels ou à l'exploitation dans leur foyer ou par les autorités gouvernementales et les personnes qui s'occupent d'eux ou qui font respecter la loi. Une fois dans la rue, les enfants sont exposés à un risque encore plus élevé d'exploitation sexuelle, de vente et/ou de traite, alimentant un cycle de vulnérabilité et d'exploitation. Afin de briser ce cycle, nous devons nous attaquer aux facteurs sous-jacents qui poussent les enfants dans la rue [8].
Le Comité des droits de l'enfant des Nations Unies a souligné la vulnérabilité particulière des enfants des rues à la violence et à l'exploitation dans son Observation générale n° 21 sur les enfants en situation de rue . Pourtant, malgré les liens étroits entre les liens avec la rue et l'esclavage moderne, la traite et l'exploitation des enfants, les enfants en situation de rue restent largement absents des efforts internationaux et nationaux visant à lutter contre l'esclavage moderne.
Le partenariat de CSC avec ECPAT UK
C'est dans cet esprit que nous sommes ravis d'accueillir ECPAT UK (Every Child Protected Against Trafficking) au sein du réseau Consortium for Street Children. ECPAT UK est une organisation de défense des droits de l'enfant de premier plan qui œuvre pour protéger les enfants contre la traite et l'exploitation transnationale des enfants. ECPAT UK s'emploie à défendre les droits des enfants et à garantir que les enfants vivent une vie exempte d'exploitation, de traite et d'esclavage moderne en plaidant pour l'amélioration de la législation et des politiques visant à mettre fin à la traite des enfants et à l'exploitation transnationale des enfants, à améliorer les réponses des professionnels en matière de protection de l'enfance et à garantir les enfants touchés par l'exploitation sont des agents de changement et font partie de la solution. ECPAT UK fournit également un soutien direct aux enfants qui ont été victimes de la traite, fournit une expertise dans les cas d'enfants et propose une formation pratique basée sur les droits aux professionnels travaillant avec des enfants.
CSC est fier d'avoir soutenu la campagne Stable Futures d'ECPAT UK pour protéger les enfants victimes de la traite à long terme. Les enfants victimes de la traite, de l'exploitation et de l'esclavage moderne, qui ont subi des traumatismes et des abus, ont besoin d'une plus grande stabilité pour se rétablir et reconstruire leur vie. Pourtant, les obstacles auxquels sont confrontés ces jeunes les empêchent de se rétablir, de mener une vie stable et de planifier leur avenir. Ils ont souvent du mal à obtenir un statut d'immigration et ont de longues attentes pour les demandes d'immigration ou d'autres décisions importantes, et un manque de soutien lorsqu'ils naviguent dans des systèmes juridiques et de soins complexes au Royaume-Uni. Lorsque les enfants atteignent l'âge de 18 ans, le peu de soutien qu'ils ont pu recevoir tombe souvent brusquement, laissant les jeunes particulièrement vulnérables à l'exploitation et à l'appartenance à la rue - soit en vivant dans la rue, en se tournant vers la rue pour travailler, soit en étant forcés de travailler sur les rues.
La campagne Stable Futures d'ECPAT UK a appelé à l'action pour que les enfants victimes de la traite, de l'exploitation et de l'esclavage moderne puissent accéder au soutien dont ils ont besoin et être assurés qu'ils continueront à être soutenus lors de leur transition vers l'âge adulte, afin qu'ils puissent vivre en sécurité et la sécurité. ECPAT UK a demandé au gouvernement britannique de fournir un tuteur indépendant à tous les enfants non accompagnés et victimes de la traite, et d'établir un processus pour trouver un arrangement durable et à long terme pour chaque victime de la traite des enfants, et de fournir à ces enfants un congé d'immigration qui soit en fonction de leurs meilleurs intérêts.
Aller de l'avant
Le SCC s'engage à veiller à ce que les gouvernements du monde entier soient conscients de leurs obligations envers les enfants des rues; qu'ils reconnaissent leurs droits et leur donnent les mêmes chances qu'à tout autre enfant en adoptant les orientations de l'ONU et en établissant un plan d'action national pour les enfants des rues. Surtout, cela implique de s'assurer qu'ils sont à l'abri de l'exploitation, de la traite et des abus, qu'ils disposent d'espaces sûrs pour apprendre et jouer et du soutien dont ils ont besoin pour réaliser leur plein potentiel.
Nous sommes impatients de travailler plus étroitement avec ECPAT UK, afin de garantir que les enfants des rues soient inclus dans le programme de lutte contre la traite.
Rédigé par Lorna Wightman, stagiaire réseau et communications du SCC
Autres ressources:
Les références:
[1] Organisation internationale du travail, Walk Free Foundation et Organisation internationale pour les migrations (2017) Estimations mondiales de l'esclavage moderne : travail forcé et mariage forcé .
[2] ECPAT (2016) Statistiques sur la traite des enfants. https://www.ecpat.org.uk/child-trafficking-statistics
[3] Protocole de Palerme
[4] ECPAT Royaume-Uni https://www.ecpat.org.uk/definitions-transnational-child-exploitation
[5] Toybox (2018) L'esclavage et les rues https://toybox.org.uk/assets/downloads/slavery-and-the-streets.pdf
[6] Consortium for Street Children (2018) Tackling Modern Slavery on the Street: Briefing Paper. https://www.streetchildren.org/wp-content/uploads/2018/08/APPG-Modern-Slavery-Briefing.pdf
[7] Comme ci-dessus
[8] Consortium for Street Children (2019) Soumission du SCC au rapport du Rapporteur spécial des Nations Unies sur la vente et l'exploitation sexuelle d'enfants. https://www.streetchildren.org/news-and-updates/submission-to-the-report-of-the-un-special-rapporteur-on-the-sale-and-sexual-exploitation-of-children/