Introdução
Vamos morrer de fome em vez de coronavírus? Uma pergunta muito real que as crianças de rua e os jovens sem-abrigo de todo o mundo se colocam. Podem não estar entre os mais vulneráveis a adoecer devido ao vírus, mas correm um risco sem precedentes de subnutrição e desnutrição, o que os deixa cada vez mais vulneráveis a complicações de saúde e até à morte. O acesso a alimentos adequados e nutritivos tornou-se um luxo escasso para eles – mas é um direito humano fundamental; algo que os governos têm a obrigação legal de proteger e promover, especialmente em tempos de pandemia.
No entanto, durante a pandemia da COVID-19, no contexto de restrições de grande alcance à circulação, o que significa este direito para as crianças que vivem na rua e para os jovens sem-abrigo? O que podem fazer os membros da Rede CSC, que trabalham diariamente e muitas vezes directamente com estas crianças e jovens sem-abrigo que vivem nas ruas? Como podem as organizações defender a protecção deste direito junto dos seus governos?
Nesta nota, explicamos as diferentes formas como a pandemia da COVID-19 afecta as crianças e os jovens sem-abrigo em situação de rua em termos do seu acesso à alimentação, e o que as organizações podem pedir aos governos para garantir que possam usufruir do seu direito a uma alimentação adequada. . Uma seção com informações adicionais explicando o que é o direito à alimentação e quais são as obrigações do governo pode ser encontrada no final.
Durante uma pandemia, preservar, proteger e promover o direito da criança à alimentação adequada é, e deve ser, uma prioridade para todos. Sem uma nutrição adequada, as crianças correrão maior risco de adoecer e, no pior dos casos, correrão o risco de morrer de fome.
Como são afectadas as crianças que vivem nas ruas e os jovens sem-abrigo?
Com as populações da maioria das cidades do mundo confinadas em ambientes fechados e aqueles que recebem salários diários incapazes de trabalhar, muitas crianças e as suas famílias perderam os seus meios de subsistência. Como resultado disto, os membros da Rede CSC em vários países (incluindo o Quénia, a Nigéria, a Tanzânia, o Uganda, o Bangladesh, a Índia, o Paquistão, as Filipinas e o Sri Lanka) relatam que as crianças têm dificuldade em encontrar comida para comer. Por exemplo, a Safe Society in India relata que não só as reservas alimentares das famílias que dependem dos salários diários estão a esgotar-se, como também os preços dos alimentos estão a subir rapidamente, empurrando os alimentos ainda mais para fora do alcance daqueles que vivem na pobreza. No Quénia, um rapaz que falou com Glad's House, membro da rede CSC, descreveu o que o recolher obrigatório significa para ele: “Agora que nos dizem que ninguém poderá andar pelas ruas a partir das 19h, isso significa que vamos morrer de fome? em vez de corona?”
Muitas crianças que vivem na rua e as suas famílias dependem do dinheiro ganho com atividades realizadas diariamente nas ruas, o que significa que os seus rendimentos, já mínimos, são reduzidos a níveis perigosamente baixos quando a maioria das pessoas está dentro de casa. Como exemplo, o Comité Grambangla Unnayan, membro da Rede CSC, chamou a atenção para a situação das crianças que vivem no terminal de transporte aquático em Barisal, Bangladesh. Estas crianças dependem da venda de água da torneira aos passageiros para obterem rendimentos, complementados por alimentos doados pelos viajantes. Sem ninguém circulando pelo terminal, essas fontes de alimentos e de renda para comprar alimentos ficam completamente perdidas.
Durante chamadas regionais com membros da Rede CSC na África Ocidental, na África Oriental, Central e Austral, no Sul e Sudeste Asiático, muitas organizações levantaram as mesmas preocupações sérias sobre a falta de acesso aos alimentos entre as crianças com quem trabalham. Um membro da rede no Gana descreveu como a falta de provisões adequadas significava que a fome era, em muitos aspectos, uma preocupação mais premente do que a COVID-19.
A dificuldade de acesso aos alimentos foi agravada pelo facto de muitos serviços não governamentais estarem a ser forçados a fechar as suas portas, interromper o trabalho de proximidade nas ruas ou reduzir o seu horário para cumprir as restrições e proteger os seus funcionários e utilizadores [i] . Outros sistemas de apoio também foram cortados. Os parceiros do CSC na Tanzânia, por exemplo, alertam que, à medida que as escolas são fechadas, as crianças e as famílias em situação de rua perdem o seu principal acesso a refeições diárias gratuitas, o que pode empurrá-las de volta para as ruas em busca de fontes de rendimento e alimentação. Em alguns casos, as empresas privadas que anteriormente doavam alimentos interromperam abruptamente as doações. De acordo com o StreetInvest, membro da rede CSC, por exemplo, em Mombaça, um serviço de refeições diárias para crianças na rua, fornecido por uma empresa local, foi suspenso sem aviso prévio, deixando as crianças com fome e sem outra opção de alimentação.
Ao mesmo tempo, sempre que possível, as organizações, em colaboração com as autoridades governamentais, intensificaram a prestação de ajuda alimentar. No entanto, mesmo quando é prestada ajuda alimentar, esta pode não chegar às famílias com rapidez suficiente ou em quantidades suficientemente grandes, de acordo com a Fundação Virlanie, nas Filipinas. Salientaram que os pacotes de arroz de 2 ou 3kg que estão a ser distribuídos só vão alimentar uma família com vários filhos durante alguns dias. Os problemas de acesso aos alimentos e às intervenções de ajuda de emergência são ainda agravados por outros desafios de viver em situações precárias. Em Manila, a Fundação Virlanie distribuiu alimentos a famílias em dificuldades que viviam em habitações informais, antes de dois incêndios assolarem a área no espaço de uma semana, destruindo as suas casas, bem como os fornecimentos de alimentos.
Um membro da Rede CSC em Deli, na Índia, relatou que o governo local está a distribuir alimentos, mas não consegue aceder aos centros dos bairros de lata, o que significa que muitas das pessoas mais vulneráveis estão a ser deixadas para trás. Noutros lugares, os problemas de acesso aos alimentos poderiam ser evitados se as transferências monetárias destinadas a apoiar os vulneráveis chegassem às pessoas mais pobres.
Na prática, em muitos locais, o apoio de ajuda de emergência está ligado a endereços ou documentos de identidade oficiais que as pessoas que vivem nas ruas muitas vezes não possuem, ou à inscrição em programas governamentais existentes. Especificamente na Índia, os membros da rede CSC relatam que foi implementado um sistema de cartões de racionamento para permitir o acesso aos alimentos, mas os cartões de racionamento só estão disponíveis para aqueles com números Aadhaar (identidade nacional) e contas bancárias. Como resultado, aqueles que mais enfrentam dificuldades permanecem sem meios para comprar alimentos e outras necessidades. De acordo com os membros do CSC, as crianças das comunidades migrantes na Índia também estão particularmente em risco, uma vez que a incapacidade de fornecer documentos legais as impede de aceder aos regimes de emergência do governo. Outros membros da Rede CSC destacam questões semelhantes. Por exemplo, no Paquistão, o governo tem fornecido aos indivíduos que se encontram abaixo do limiar da pobreza um apoio financeiro de três meses no valor de PKR 12.000/- por indivíduo. Porém, para ter acesso ao esquema, a pessoa deve possuir a Carteira de Identidade Informatizada (CNIC), que a maioria das crianças em situação de rua e seus familiares não possuem.
O que exigir ou solicitar do seu governo?
Os governos de todo o mundo estão a enfrentar a emergência alimentar apoiando as populações mais vulneráveis com iniciativas de ajuda económica e alimentar. Alguns exemplos de boas práticas dos governos que visam crianças vulneráveis incluem:
- O governo da Costa do Marfim anunciou a criação do Fonds Spécial de Solidarité COVID-19, um fundo especial de solidariedade para apoiar populações vulneráveis durante a emergência da COVID-19. O governo incluiu crianças em situação de rua entre os beneficiários do fundo. [ii] A UNICEF, que recentemente doou alimentos e material não alimentar ao Ministério da Mulher, Família e Crianças da Costa do Marfim em apoio às crianças vulneráveis durante a pandemia, também apoiará o programa especial de protecção do Ministério para crianças em situação de rua com CFAF 64.2 milhões de financiamento. [iii]
- O governo escocês forneceu às autoridades locais 30 milhões de libras do Fundo Alimentar do Governo Escocês para apoiar crianças e famílias que não têm acesso a alimentos devido à COVID-19 e, em particular, durante o encerramento das escolas. [4]
No entanto, estas são iniciativas isoladas. Uma esmagadora maioria da população global de crianças e jovens ligados à rua está excluída das políticas especiais de protecção e da ajuda de emergência dos governos. Na maioria dos casos, as autoridades locais não têm registo destas crianças e das suas famílias nos registos públicos. Mesmo quando as crianças estão registadas junto das autoridades locais, muitas vezes não conseguem provar a sua identidade. A falta de registo de nascimento e de outros documentos de identificação torna estas crianças legalmente invisíveis e excluídas de programas de protecção social, incluindo ajuda de emergência.
As seguintes recomendações fornecem exemplos do que você pode pedir aos seus governos para garantir que as crianças que vivem nas ruas e os jovens sem-abrigo possam desfrutar do seu direito à alimentação:
- Alocar prontamente o máximo de recursos disponíveis para aliviar a fome infantil com programas de ajuda alimentar e financeira. Lembre ao seu governo que isto não inclui apenas o orçamento público, mas também o financiamento internacional e o sector privado.
- Garantir que todos tenham acesso igual a alimentos adequados, sem discriminação . Lembre o seu governo de dar prioridade às intervenções que visam as populações mais vulneráveis, incluindo as crianças que vivem nas ruas e os jovens sem-abrigo no seu planeamento de ajuda de emergência.
- Permitir que as crianças que vivem nas ruas, os jovens sem-abrigo e as suas famílias tenham acesso à ajuda alimentar sem necessidade de comprovar a sua identidade, morada ou registo em regimes governamentais. O acesso aos serviços de proteção social não deve depender da capacidade de fornecer documentos de identidade ou de ter um endereço permanente. Sugira que o seu governo adopte soluções inovadoras e temporárias, como fornecer às crianças bilhetes de identidade informais ligados ao endereço ou ao pessoal da sua organização.
- Abstenha-se de punir crianças por saírem às ruas para encontrar comida ou ganhar dinheiro para comprar comida. O comportamento de sobrevivência nunca deve ser criminalizado.
- Colaborar com ONG para identificar os grupos populacionais mais necessitados de ajuda alimentar e trabalhar em conjunto para garantir que os pacotes de ajuda alimentar cheguem a esses grupos em quantidades adequadas.
- Reconhecer os trabalhadores comunitários de ONG que prestam ajuda alimentar a crianças e jovens sem-abrigo nas ruas e às suas famílias como trabalhadores essenciais. Incentive o seu governo a fornecer a estes trabalhadores comunitários um certificado que evite a interferência das autoridades quando estiverem presentes nas ruas e nas comunidades, mesmo durante os confinamentos.
Porque deveria o meu governo ouvir estas recomendações e implementá-las?
O direito à alimentação adequada é um direito fundamental que todos têm, incluindo as crianças que vivem nas ruas e os jovens sem-abrigo. É amplamente reconhecido no direito internacional como parte do direito a um nível de vida adequado. [v] [vi] O Pacto Internacional sobre Direitos Económicos, Sociais e Culturais também reconhece explicitamente a ausência de fome como um direito fundamental e impõe aos Estados a obrigação de tomarem medidas para melhorar a produção, conservação e distribuição de alimentos. [vii]
A Convenção sobre os Direitos da Criança reconhece explicitamente a necessidade de combater a subnutrição para concretizar o direito à saúde. [viii] O Comité dos Direitos da Criança explicou que, como parte do direito à saúde, os governos devem garantir o acesso a alimentos nutricionalmente adequados, culturalmente apropriados e seguros, e combater a subnutrição. [ix]
A noção de alimentação adequada vai muito além da ideia de estar livre da fome ou de uma ingestão diária mínima de calorias, proteínas ou vitaminas, que certamente todos deveriam desfrutar. O termo adequado, quando falamos do direito à alimentação adequada, significa que a alimentação deve ser a mais adequada de acordo com as circunstâncias econômicas, sociais, culturais e ambientais em que vive aquela pessoa . Por exemplo, o peixe pode ser bom e nutritivo para uma criança, pois é uma excelente fonte de proteínas e ómega3. No entanto, se for pescado em águas altamente contaminadas, é tóxico e perigoso para a saúde humana. Ou a criança pode viver numa família que não tem dinheiro para comprar peixe. Finalmente, a criança pode seguir uma religião que se comprometa com uma dieta vegetariana. Todos estes factores devem ser considerados para determinar se a alimentação disponível para uma criança também é adequada.
O Comité dos Direitos Económicos, Sociais e Culturais explicou que o direito à alimentação adequada tem dois elementos principais: [x]
- A disponibilidade de alimentos em quantidade e qualidade suficientes para satisfazer as necessidades alimentares dos indivíduos, isentos de substâncias adversas e aceitáveis numa determinada cultura;
- A acessibilidade desses alimentos de forma sustentável e que não interfira no gozo de outros direitos humanos.
Então o que isso realmente significa? Considerando a disponibilidade, isto não significa apenas que devem estar disponíveis alimentos suficientes para uma pessoa, quer directamente (por exemplo, através do cultivo da terra), quer indirectamente (por exemplo, através da compra). Também deve: [xi]
- Atender às necessidades alimentares dos indivíduos: isso significa que os alimentos devem conter uma mistura de nutrientes necessários ao crescimento e desenvolvimento físico e mental em todas as fases da vida. Deve ter em conta a idade e o género e, portanto, satisfazer as necessidades alimentares específicas que as crianças têm para o seu crescimento e desenvolvimento.
- Estar livre de substâncias nocivas: isto significa que os governos devem estabelecer requisitos e medidas de proteção para garantir a segurança de todos os alimentos disponíveis.
- Ser culturalmente aceitável: isto significa que os alimentos a que uma pessoa tem acesso não são contrários às suas crenças religiosas, culturais ou filosóficas.
O elemento de acessibilidade acrescenta então que os alimentos acima descritos também devem ser financeiramente e fisicamente acessíveis para todos: [xii]
- Acessibilidade financeira significa não só que uma pessoa é capaz de comprar alimentos que satisfaçam as suas necessidades dietéticas, que sejam seguros e culturalmente aceitáveis, mas também que o custo do acesso a esses alimentos não ameace a capacidade de uma pessoa satisfazer as suas outras necessidades básicas, tais como como abrigo e medicamentos essenciais.
- Acessibilidade física significa que todos podem ter acesso a alimentos que satisfaçam as suas necessidades alimentares, sejam seguros e culturalmente aceitáveis, independentemente de quaisquer barreiras físicas que possam existir devido, por exemplo, à idade, deficiência ou desastres naturais ou outros.
Que obrigações legais tem o meu governo para defender o direito à alimentação adequada durante uma pandemia?
Tal como acontece com outros direitos económicos, sociais e culturais, são necessários tempo e recursos para que os governos concretizem plenamente o direito à alimentação adequada para todos.
Existe, no entanto, uma obrigação básica mínima que os governos devem cumprir imediatamente, sob o direito à alimentação adequada. Isto visa garantir que todos tenham, pelo menos, o mínimo de alimentos essenciais que sejam adequados, nutritivos e seguros para garantir a sua libertação da fome. [xiii] Os governos nunca poderão escapar a esta obrigação de mitigar ou aliviar a fome, nem mesmo em tempos de desastres naturais ou outros. [xiv] O Comité dos Direitos Económicos, Sociais e Culturais da ONU observou que é sempre responsabilidade do governo provar que fez tudo o que podia, com o máximo dos seus recursos, para garantir que este nível mínimo de nutrição seja atingido para todos. [xv]
Além disso, mesmo que os governos não sejam obrigados a concretizar imediatamente o direito à alimentação adequada e nutritiva para todos, estão, no entanto, empenhados em tomar medidas contínuas e ininterruptas para a sua realização progressiva. [xvi] O Comité dos Direitos da Criança explicou que tais obrigações devem ser interpretadas como significando que os governos devem empregar todos os recursos disponíveis, incluindo a cooperação internacional, para concretizar o direito da criança a uma alimentação adequada o mais rapidamente possível. [xvii]
Semelhante a outros direitos humanos relativos à esfera económica, cultural e social, as obrigações decorrentes do direito à alimentação adequada podem ser divididas em três categorias principais a respeitar, proteger e cumprir: [xviii]
- Uma obrigação de respeitá -la , que exige que os governos se abstenham de atividades que resultem na prevenção do acesso de qualquer pessoa a alimentos adequados;
- Uma obrigação de protegê -lo , que obriga os governos a garantir que outras partes, como empresas ou indivíduos, não privem ninguém do seu acesso a uma alimentação adequada;
- Uma obrigação de cumpri -la, que obriga os governos a promover, facilitar e melhorar a igualdade de acesso a alimentos adequados e aos meios de obtenção de alimentos.
O direito à alimentação adequada também impõe aos governos uma obrigação especial de fornecer directamente acesso aos alimentos aos indivíduos e grupos que, por razões alheias ao seu controlo, não conseguem ter acesso a alimentos adequados pelos seus próprios meios. [xix] Especificamente para as crianças, a Convenção sobre os Direitos da Criança impõe aos governos a obrigação de tomar medidas apropriadas para ajudar os pais e outros responsáveis pela criança a cumprir o direito a um nível de vida adequado da criança e a proporcionar, sempre que necessário, assistência material e programas de apoio, especialmente em matéria de nutrição. No caso de crianças sem pais ou cuidadores diretos, o Comité das Nações Unidas para os Direitos da Criança observou explicitamente que, por assistência material e programas de apoio em caso de necessidade , a prestação também significa assistência prestada diretamente às crianças. [xx]
Em conclusão, a concretização do direito à alimentação adequada durante esta pandemia exige que os governos prestem especial atenção às crianças e jovens sem-abrigo que vivem nas ruas, com intervenções específicas, e que removam barreiras ao acesso a alimentos e a intervenções de ajuda alimentar. Durante este período de emergência, os governos são, portanto, urgentemente chamados a colaborar com as ONG e outros governos para identificar e abordar as necessidades específicas das crianças que vivem nas ruas e dos jovens sem-abrigo, para garantir que possam desfrutar do seu direito à alimentação adequada e à liberdade da fome.
Outros documentos serão preparados para apoiar os membros da rede do CSC e outras organizações e indivíduos interessados. Por favor, entre em contato conosco em advocacy@streetchildren.org para discutir tópicos relevantes para o seu trabalho sobre os quais você gostaria de ver um artigo semelhante. Por favor, não hesite em utilizar o endereço de e-mail acima se precisar de apoio individualizado para analisar leis ou medidas adotadas pelo Governo do seu país em relação às respostas à COVID-19 que podem ou já têm impacto nos direitos das crianças em situação de rua.
[i] Kuhr, E., Coronavirus pandemia – Uma tempestade perfeita para jovens LGBTQ sem-teto , 5 de abril de 2020, disponível em: https://www.nbcnews.com/feature/nbc-out/coronavirus-pandemic-perfect-storm- lgbtq-jovens sem-teto-n1176206
[ii] Costa do Marfim-AIP, Un fonds spécial de solidarité Covid-19 adopté en conseil des ministres, 15 de abril de 2020, disponível em: https://www.gouv.ci/_actualite-article.php?recordID=11169
[iii] Costa do Marfim-AIP, Le dispositif de riposte du ministère de la femme, de la famille et de l'enfant reforcé par l'UNICEF , 23 de abril de 2020, disponível em: https://www.faapa.info /blog/cote-divoire-aip-le-dispositif-de-riposte-du-ministere-de-la-femme-de-la-famille-et-de-lenfant-renforce-par-lunicef/
[iv] Governo escocês, Comitê das Nações Unidas sobre os Direitos da Criança: Declaração COVID-19, 5 de maio de 2020, obtido em: https://www.togetherscotland.org.uk/media/1514/scottishgovernment_childrens-rights_covid-19-response .pdf
[v] Pacto Internacional da ONU sobre Direitos Econômicos, Sociais e Culturais, 16 de dezembro de 1966, Artigo 11.1, disponível em: https://www.ohchr.org/EN/professionalinterest/pages/cescr.aspx
[vi] O Artigo 25 da Declaração Universal dos Direitos Humanos também reconhece o direito à alimentação como incluído no direito de todos a “um padrão de vida adequado para a saúde e o bem-estar de si e da sua família”. Ver Declaração Universal dos Direitos Humanos, 10 de dezembro de 1948, disponível em: https://www.un.org/en/universal-declaration-human-rights/
[vii] Pacto Internacional das Nações Unidas sobre Direitos Económicos, Sociais e Culturais, 16 de dezembro de 1966, artigo 11.º.
[viii] O Artigo 24.2 (c) da Convenção sobre os Direitos da Criança afirma que é uma obrigação fundamental dos Estados, no âmbito do direito à saúde, combater as doenças e a desnutrição também através do fornecimento de alimentos nutritivos.
[ix] Comité das Nações Unidas sobre os Direitos da Criança, Comentário Geral n.º 15 (2013) sobre o direito da criança ao gozo do mais elevado padrão de saúde possível (art. 24), par. 43, disponível em: https://tbinternet.ohchr.org/_layouts/15/treatybodyexternal/Download.aspx?symbolno=CRC%2fC%2fGC%2f15&Lang=en
[x] Comitê de Direitos Econômicos, Sociais e Culturais da ONU (CDESC), Comentário Geral nº 12 (1999) sobre o direito à alimentação adequada (Artigo 11), parágrafo 8, disponível em: https://tbinternet.ohchr.org /_layouts/15/treatybodyexternal/Download.aspx?symbolno=E%2fC.12%2f1999%2f5&Lang=en
[xi] Comité dos Direitos Económicos, Sociais e Culturais da ONU (CDESC), Comentário Geral n.º 12 (1999), parágrafos 9-11.
[xii] Comité dos Direitos Económicos, Sociais e Culturais da ONU (CDESC), Comentário Geral n.º 12 (1999) sobre o direito à alimentação adequada (Artigo 11), par. 13.
[xiii] Comité das Nações Unidas para os Direitos Económicos, Sociais e Culturais (CDESC), Comentário Geral n.º 12 (1999) sobre o direito à alimentação adequada (Artigo 11), par. 6, 14 e 15.
[xiv] Comité dos Direitos Económicos, Sociais e Culturais da ONU (CDESC), Comentário Geral n.º 12 (1999) sobre o direito à alimentação adequada (Artigo 11), par. 15.
[xv] Comité das Nações Unidas para os Direitos Económicos, Sociais e Culturais (CDESC), Comentário Geral n.º 12 (1999) sobre o direito à alimentação adequada (Artigo 11), par. 17.
[xvi] Comité das Nações Unidas para os Direitos Económicos, Sociais e Culturais (CDESC), Comentário Geral n.º 12 (1999) sobre o direito à alimentação adequada (Artigo 11), par. 16.
[xvii] Comitê das Nações Unidas sobre os Direitos da Criança (CDC), Comentário Geral nº 21 (2017): Crianças em Situações de Rua, Parágrafo 49, disponível em: https://www.streetchildren.org/resources/general-comment -no-21-2017-sobre-crianças-em-situações-de-rua/ .
[xviii] Comité dos Direitos Económicos, Sociais e Culturais da ONU (CDESC), Comentário Geral n.º 12 (1999) sobre o direito à alimentação adequada (Artigo 11), par. 15.
[xix] Comitê de Direitos Econômicos, Sociais e Culturais da ONU (CDESC), Comentário Geral nº 12 (1999) sobre o direito à alimentação adequada (Artigo 11), par. 15.
[xx] Comitê das Nações Unidas sobre os Direitos da Criança (CDC), Comentário Geral Nº 21 (2017): Crianças em Situações de Rua, par. 49.