Jina es una niña de 13 años que vive en la calle en Mombasa, Kenia. Ella salió a la calle por una familia rota y el abandono en el hogar. Comenzó a mendigar en las calles para mantener a sus hermanos menores.
El viaje de Jina hacia la autoaceptación y la recuperación
La madre de Jina llevaba mucho tiempo enferma, con crisis mentales afectando su autoestima que no le permitía cuidar a sus hijos. Como consecuencia, Jina y sus hermanos quedaron desatendidos en casa. El padre de Jina abandonó a su familia y formó otra familia. “Algunas veces ella (Jina ) se ha encontrado con su padre, la han golpeado y no la han apoyado de ninguna manera. Según ella, a veces solía ir a la nueva casa de su padre y la maltrataban ”, explica Liz, directora de programas de Glad's House Kenya.
Sin nadie que cuidara de ella y sus hermanos, Jina sintió que era su deber proporcionar alimentos a su familia. Así que empezó a mendigar en las calles. “ Era fácil para ella salir corriendo a las calles donde podía estar con sus amigos y comprar comida en el centro de la ciudad ”, explica Liz.
Pero el camino no perdona a una niña de 13 años. En la calle, todavía se encontró con la violencia, los abusos que ya había conocido en su casa. “ Sufriría abusos mientras rogaba cuando buscaba consuelo en amigos, incluso cuando se encontraba con hombres que en realidad no la amaban pero que también abusaban de ella ”, dice Liz. Y a medida que se volvió cada vez más dependiente de la calle, “ la vida en la calle alejó su sueño de ir a la escuela” , continúa Liz.
A medida que Jina creció como adolescente, se hizo aún más difícil mendigar sin ser acosada. Así que cedió su lugar en la calle a sus hermanos menores, y su papel pasó a ser el de administrar el dinero que lograban recaudar. En ese momento, ella renunció a la escuela y la abandonó.
Antes de reunirse con el personal de Glad's House, Jina asistió a actividades de divulgación de otras organizaciones locales que brindaban alimentos gratuitos y donaciones de caridad a los niños en las calles, pero no brindaban apoyo real para mejorar la situación de los niños a largo plazo.
El impulso de Jina por buscar una vida mejor para ella y sus hermanos la llevó a Glad's House. “ Cuando sus amigos del centro de la ciudad venían a nuestro espacio seguro, a veces los seguía . Pero cuando volvía a la calle, sus novios o compañeras la golpeaban por un hombre ”, relata Liz. “ Hablaría y rogaría a los trabajadores de la calle que le dieran otra oportunidad, regresaría sola al espacio seguro y comenzaría a establecer relaciones con los trabajadores de la calle y a expresarse ”.
Restaurando la esperanza: el impacto del trabajo en la calle en la vida de Jina
Tomó tiempo, pero el apoyo de Glad's House Street Workers cambió la vida de Jina y su familia. Los Trabajadores de la Calle entendieron de inmediato que ella estaba psicológica y físicamente tensa cuando la conocieron. “ Fue privada de amor, cuidado, escuela y crianza. No conocía la mejor manera de buscar ayuda aparte de gritar, abusar y defenderse . Era muy vulnerable, más por dentro ”, cuenta Liz. Ella había dejado la escuela en segundo grado. Jina también estaba muy desnutrida, con un peso de solo 33 kg, y necesitaba tratamiento inmediato para el VIH/SIDA.
A través de constantes visitas a la calle y apoyo en el Centro de Espacio Seguro de Glad's House, así como la intervención familiar, Street Workers hizo que Jina se sintiera amada y cuidada por primera vez. La apoyaron para aceptarse, sentirse amada y ser consciente de su situación. Glad's House le ofreció a Jina la medicación y la atención que necesitaba mientras trabajaba en estrecha colaboración con las unidades locales de protección infantil y una clínica médica para apoyar a la madre de Jina y facilitar la reunificación familiar.
Jina estaba ansiosa por ir a la escuela pero no estaba lista, ya que había estado sin educación durante tanto tiempo. “ Lo que ayudó a resolver su situación fueron discusiones honestas y persistentes (grupos focales) con nosotros. Incluso cuando ha estado ejerciendo mucha presión para volver a unirse a una escuela formal, diferentes personas han tenido que hablar con ella para que sea paciente consigo misma porque si fuera a la escuela hoy, no podría ponerse al día. Ahora participa en el proyecto educativo Glad's House y en nuestras actividades de voleibol”, dice Liz. Jina necesitaba a alguien que le diera amor, cuidado y confianza, entre otras necesidades. “ Nuestra presencia a su alrededor nos ha dado la oportunidad de ser los adultos que ella quería tener en el momento adecuado ”, expresa Liz.
Hoy, Jina vive en la comunidad con su madre. Se siente tranquila y acepta emprender su viaje de regreso a la escuela al ritmo más apropiado, y ahora está construyendo nuevas amistades con las niñas de la comunidad.
“Está en la dirección correcta para reconstruir su vida” , concluye Liz.
Acerca de Glad's House Kenya, miembro de la red CSC y socio coordinador regional de StreetInvest para África Oriental
Glad's House Kenya (GHK) ha sido una ONG local líder en Mombasa durante casi 15 años, establecida en 2006 para trabajar con niños y jóvenes conectados a la calle de hasta 30 años.
GHK es una voz influyente a nivel local, actuando como asesor experto en diferentes comités gubernamentales de servicios para niños. GHK se especializa en apoyar a niños y jóvenes considerados demasiado 'desafiantes' para otros programas debido a sus comportamientos y elecciones de vida, incluido el abuso de sustancias, huir del hogar, la familia o la escuela, o el crimen. Los Trabajadores de la Calle están capacitados en cómo identificar, generar confianza y apoyar a los niños más marginados, y el Trabajo de la Calle llega a los niños que otras intervenciones no llegan, donde están en la calle.
Logros recientes
En 2021, el equipo de Glad's House de 10 Street Workers apoyó a más de 500 niños conectados a la calle, incluidos 300 niños y 200 niñas. GHK realizó 246 visitas a las calles ya través de ellas llegó a 268 niños y jóvenes. Pudieron permanecer activos durante la pandemia de COVID-19 y durante este tiempo encabezaron un grupo de trabajo que identificó nuevos desafíos de los niños y jóvenes conectados a la calle (SCC&YP) y los apoyó en todo momento. Glad's House también se ha comprometido con 8 organizaciones para construir la red y entregó capacitación de Street Worker a 16 miembros del personal.
En mayo de 2021, Glad's House y StreetInvest, con fondos de la Sociedad de Escuelas Británicas y Extranjeras (BFSS), comenzaron un nuevo Programa de Educación Inclusiva para cerrar la brecha en el acceso a la educación y los resultados para SCCYP, niños pobres y que viven en barrios marginales en Mombasa.
Durante el primer año del programa de educación, 174 niños SCCYP que no asisten a la escuela han recibido apoyo con educación de recuperación y 77 niños pobres y de barrios marginales que asisten a escuelas públicas en el vecindario recibieron apoyo con educación complementaria. El apoyo educativo brindado por GHK ha reducido las tasas de abandono escolar entre los niños y ha aumentado la asistencia en un 98 %, manteniendo a más niños fuera de las calles. El programa también ha construido una biblioteca electrónica equipada con computadoras para ayudar a los niños a aprender habilidades informáticas y una biblioteca física con materiales de estudio.
Visite nuestra página de Kenia y el sitio web de Glad's House para saber más sobre su trabajo.