Escrito por Bahay Tuluyan
Joseph* es uno de nueve hijos. Cuando tenía 9 años, su padre murió en la cárcel después de que no se tratara una herida infectada. A pesar de esto, Joseph siguió yendo a la escuela. Sin embargo, unos años más tarde arrestaron a la madre de Joseph. Dejó de ir a la escuela y empezó a pasar la mayor parte de su tiempo en la calle, mendigando y esnifando solvente.
Bahay Tuluyan conoció a Joseph a través de su programa Street Education and Support. Vivía debajo de un puente en una parte central de Manila con un grupo de otros niños y jóvenes conectados con la calle. Vivían precariamente en una cavidad debajo del puente, a 10 metros sobre el río. Aquí es donde se sentían a salvo de ser arrestados o 'rescatados' por funcionarios del gobierno.
La mayor parte del tiempo, Joseph estaba demasiado ocupado consumiendo drogas para participar en las actividades dirigidas por los facilitadores de jóvenes de Bahay Tuluyan. Sin embargo, el equipo siguió regresando, parándose en el puente y llamando a Joseph y sus amigos para que pudieran venir y participar, o al menos comer una comida caliente.
Desafíos en el trabajo con niños conectados a la calle en Filipinas
Un desafío clave para cualquiera que trabaje con niños marginados, y particularmente con niños de la calle, es comprender si este tipo de trabajo marca alguna diferencia. Hay una miríada de formas en que se pueden contar las actividades, como cuántas comidas se proporcionan o cuántas sesiones se llevan a cabo, pero existen desafíos para saber si la ráfaga de actividad está conduciendo a un cambio sostenible para niños individuales como Joseph.
Este desafío, que Bahay Tuluyan ha enfrentado durante tres décadas mientras trabajaba con los niños de la calle de Manila, ha llevado a la organización a iniciar un proyecto innovador para medir la resiliencia de los niños. Este proyecto, patrocinado por el Consorcio para Niños de la Calle a través de la Fundación Red Nose Day, está trabajando para desarrollar una herramienta adecuada al contexto que se puede usar para medir y monitorear la resiliencia de los niños a lo largo del tiempo.
El proyecto está tomando la Medida de Resiliencia de Niños y Jóvenes (CYRM) reconocida internacionalmente y adaptándola para su uso con niños filipinos conectados a la calle. La adaptación se basa en una serie de entrevistas en profundidad con niños que han estado involucrados en los programas y servicios de Bahay Tuluyan. Las entrevistas han ayudado a acotar las cosas que ayudan a los niños de la calle a sentirse fuertes y seguros.
Es importante destacar que el modelo de resiliencia CYRM que se utiliza es un modelo ecológico, en el que los recursos del entorno del niño, tanto físicos como humanos, se reconocen como elementos críticos en la construcción de la resiliencia. Esto es distinto de los modelos de resiliencia que se centran principalmente en las características individuales o los rasgos de personalidad de un niño.
La Experiencia de Joseph Participando en los Programas de Bahay Tuluyan
Para Joseph, el hecho de que el equipo de la unidad móvil siguiera viniendo a visitarlo marcó una gran diferencia. Dejó de consumir drogas y comenzó a participar en actividades con regularidad. Le dio las estructuras de apoyo que necesitaba para poder empezar a valerse por sí mismo. Ahora vive fuera de la calle en un refugio de Bahaya Tuluyan hasta que encuentre un alojamiento estable y, además, comenzó a capacitarse para ser uno de los Junior Educators de Bahay Tuluyan. Los modelos a seguir de Joseph son los jóvenes de Bahay Tuluyan que han logrado cambiar sus vidas.
Joseph no puede ocultar su orgullo cuando habla de cómo sus hermanos lo respetan nuevamente. No necesitan una herramienta para ver el cambio en José, para ellos es sorprendente. Para organizaciones como Bahay Tuluyan, la herramienta proporcionará la base probatoria para establecer e ilustrar lo importante que es brindar servicios coherentes, abiertos y sin prejuicios a niños de difícil acceso como Joseph.
La trabajadora social australiana Alisa Willis lidera el desarrollo de esta herramienta que forma parte de su investigación de doctorado. Un grupo asesor de jóvenes y trabajadores sociales de Bahay Tuluyan ayudó a dirigir el proyecto de investigación. Se ha elaborado una versión preliminar de la herramienta y se está realizando una prueba piloto. Después de que la herramienta haya sido probada, se espera que pueda ser adoptada por otras organizaciones que trabajan con niños para garantizar que su trabajo genere el cambio que esperan.
*nombre cambiado para proteger la identidad del niño.