Por: Cynthia Uthayakumar, pasante de investigación de CSC y Lizet Vlamings, gerente de investigación y promoción de CSC
El derecho universal a la educación tiene una base sólida en el derecho internacional y es un componente clave de la Agenda 2030 de las Naciones Unidas, centrada en no dejar a nadie atrás. El objetivo de lograr que todos los niños, adolescentes y jóvenes accedan a la educación para 2030 ha hecho que las crecientes tasas de matriculación mundial alcancen el 82 % en 2017, cifra que llega al 91 % para los niños en edad de asistir a la escuela primaria. A pesar de este loable progreso, los niños de la calle corren el riesgo de quedarse atrás. Las numerosas barreras sociales, prácticas y de salud que enfrentan los niños de la calle significan que se encuentran entre los millones de niños más difíciles de alcanzar del mundo que no pueden asistir a escuelas ordinarias y enfrentan altas tasas de abandono de los programas de educación formal. [I]
Cuando se recopilan datos sobre las tasas de matriculación, a menudo no se incluyen a los niños de la calle que no están matriculados en la escuela, ya que la mayoría de los datos se recopilan a través de encuestas de hogares. [ii] Esto significa que no forman parte del 91 % de los niños que asisten a la escuela primaria ni del 9 % de los niños que no asisten a la escuela primaria: permanecen completamente invisibles.
“ La educación es la clave de la vida: si no tienes educación, eres como la nada”
– Niño de la calle en Harare, Zimbabue.
Permitir que los niños de la calle se queden atrás de los esfuerzos para mejorar el acceso a la educación solo perpetuará su ciclo de pobreza y las innumerables violaciones de derechos humanos que enfrentan en las calles todos los días. Brindarles acceso a la educación no solo puede brindarles espacios seguros y seguridad mientras están en las calles, sino también oportunidades para alejarse de las calles y llevar una vida adulta feliz y saludable.
Es hora de tomar medidas para garantizar que los niños de la calle ya no permanezcan invisibles y puedan beneficiarse de los esfuerzos hacia una educación inclusiva y de calidad para todos. Asegurarse de que estén incluidos en la recopilación de datos sobre el acceso a la educación y el progreso hacia el ODS 4 es clave para lograrlo, al igual que compartir la evidencia y la información existentes sobre las barreras a la educación de los niños de la calle y las mejores prácticas para superar estas barreras. Esta publicación destaca algunas de las barreras clave y las mejores prácticas recopiladas de la red global CSC.
Obstáculos a la educación de los niños de la calle
Los niños de la calle enfrentan barreras únicas para acceder a la educación que muchos otros niños no tienen. Los niños de la calle a menudo no pueden matricularse en la educación formal debido a la falta de identificación legal, dirección permanente o tutor, mientras que a otros que han pasado años en las calles no se les permite volver con estudiantes más jóvenes y luchan por ponerse al día con los de su misma edad. . Aquellos que pueden matricularse a menudo enfrentan marginación, estigmatización y discriminación por parte de sus maestros y compañeros, lo que afecta su bienestar y desempeño en clase; “ en la escuela nos dicen: 'Tú no eres de aquí '” – niño de la calle en México (7-10 años).
La estigmatización y la falta de apoyo dentro de las aulas pueden causar más daño a los niños de la calle que ya son psicológicamente vulnerables y que a menudo sufren abuso físico y sexual, explotación y abandono, a veces a manos de quienes están en posiciones para protegerlos mejor, como los agentes del orden. [iii] El abuso, el trauma y el abandono pueden tener efectos graves y duraderos en el desarrollo psicológico y la salud de los niños, y los niños de la calle corren un riesgo desproporcionadamente mayor de sufrir enfermedades psiquiátricas, enfermedades infecciosas y problemas de salud reproductiva. Estos desafíos de salud pueden afectar negativamente el rendimiento y la asistencia a la escuela de los niños de la calle, lo que indica la necesidad de un enfoque educativo especializado para apoyar las necesidades psicosociales y de salud de los niños de la calle. [iv]
“Danos la oportunidad de cambiar nuestra historia”
– Chico de la calle de 18 años, Río de Janeiro
Si bien la inscripción puede ser gratuita en muchos países, los numerosos costos ocultos de la educación, como los uniformes y los libros de texto, significan que muchas familias y niños de la calle simplemente no pueden permitirse el lujo de estar en escuelas ordinarias. Además, para los muchos niños de la calle que son empujados a la calle por la pobreza, asistir a la escuela les quitaría tiempo de las actividades generadoras de ingresos. [v] [vi] Si bien ningún niño debería tener que participar en un trabajo que limite sus oportunidades educativas, dejar de ganar dinero y asistir a la escuela a tiempo completo simplemente no es realista para todos los niños, especialmente cuando su supervivencia y la de sus familias depende de ello. . Muchos se sienten orgullosos de su trabajo y sienten el deber de contribuir a sus familias. [vii] Como dijo un niño de la calle en Accra: “ He estado manteniendo a mis hermanos menores que van a la escuela, así que si me sacan de la calle, mis hermanos van a perder su educación”. [viii] Obligar a estos niños a matricularse en educación primaria o secundaria formal a tiempo completo puede, por lo tanto, no ser beneficioso, deseable o sostenible. Sus realidades deben ser comprendidas y respetadas al identificar los caminos hacia la educación de los niños de la calle. Los enfoques que permiten una combinación de educación y trabajo pueden ofrecer una manera de garantizar que los niños de la calle tengan acceso a la educación mientras continúan ganando dinero para su supervivencia.
Mejores prácticas para la realización del derecho a la educación de los niños de la calle
Las muchas barreras únicas que enfrentan los niños de la calle para acceder a la educación resaltan la importancia de adaptar las iniciativas educativas a sus necesidades específicas. Reconocer sus realidades es crucial para el desarrollo de programas educativos que no dejen atrás a ningún niño de la calle . La necesidad de desarrollar modelos inclusivos alternativos para los niños de la calle es clara y los gobiernos deben trabajar en colaboración con las ONG y los niños de la calle para que las iniciativas sean exitosas y sostenibles.
Muchos miembros de la red global CSC han desarrollado programas de educación innovadores e inclusivos que ayudan a los niños de la calle a disfrutar de su derecho a la educación. Estas iniciativas son un ejemplo del enfoque que debe adoptarse con urgencia para garantizar que los niños de la calle ya no se queden atrás:
- La Escuela Móvil NPO llega a los niños de la calle donde se encuentren con carros sobre ruedas equipados con pizarras extensibles, material educativo y trabajadores de la calle capacitados. Al proporcionar educación en espacios abiertos y accesibles en los que los niños de la calle se sienten seguros y aceptados, Mobile School NPO se asegura de que los niños estén empoderados y seguros de sí mismos mientras aprenden.
- SALVE International fomenta el aprendizaje a través del juego creativo, demostrando que los niños de la calle se sienten motivados y animados, además de desarrollar un amor por la educación. El juego creativo también permite que el maestro y el niño construyan una relación más sólida a través de la cual los niños se sientan seguros y apoyados.
- La educación puede equipar a los niños de la calle para salir del ciclo de la pobreza y llevar una vida feliz y saludable como adultos, y al reconocer esto, el Programa de Habilidades para la Vida Independiente de Bahay Tuluyan apoya a los niños en Filipinas para que accedan a capacitación en el trabajo y aprendan habilidades empresariales para transición al empleo formal, así como el patrocinio de la educación terciaria.
- Para garantizar la retención, Child In Need Institute ( CINI) brinda apoyo de entrenamiento después de la escuela a niños vulnerables en los barrios marginales de la India, así como paquetes de educación especializados para cerrar las brechas de aprendizaje de los niños de manera adaptada a su individualidad y variaciones en las necesidades.
- Es importante que las iniciativas no se comprometan únicamente con los niños de la calle, sino también con las escuelas, los padres y la comunidad en general, como lo hace CHETNA en la India. CHETNA trabaja en estrecha colaboración con los padres, aconsejándolos y alentándolos a participar en la educación de sus hijos y apoyándolos con los obstáculos que pueden enfrentar para enviar a sus hijos a la escuela. Mientras tanto, Save the Children India trabaja con maestros, capacitándolos para usar métodos de enseñanza interactivos y amigables para los niños, asegurando que el aprendizaje sea atractivo y divertido.
- CESIP ofrece una variedad de actividades de aprendizaje para niños y adolescentes que trabajan en la calle a través de un centro de desarrollo móvil llamado 'Centro de Desarrollo Integral del Niño, Niña y Adolescentes' (CDINA) en Perú. El CDINA móvil se instala en espacios públicos alrededor de mercados de abastos donde trabajan niños, niñas y adolescentes. Los padres, tutores, familiares y la comunidad en general ven en este un espacio seguro de aprendizaje y recreación para los niños, niñas y adolescentes trabajadores, y aceptan su participación, aunque signifique que trabajen menos.
Estas iniciativas son solo algunos de los enfoques que organizaciones y equipos de todo el mundo han estado implementando para garantizar que los niños de la calle estén incluidos en el progreso de la educación global. Estas iniciativas prometedoras no solo son exitosas, sino también sostenibles y escalables, y con el apoyo y el esfuerzo colaborativo, podemos asegurar que los niños de la calle ya no se queden atrás.
¿Está implementando programas innovadores para ayudar a los niños de la calle a acceder a la educación o quiere saber más sobre cómo puede contribuir a lograr la educación para todos los niños de la calle? Envíenos un mensaje a info@streetchildren.org .
[i] Natalie Turgut, 'The Protection and Promotion of Human Rights for Street-Connected Children: Legal, Policy and Practical Strategies for Change', Documento informativo (Consortium for Street Children, 2017), https://www.streetchildren.org /resources/cscs-briefing-paper-2017-la-protección-y-promoción-de-los-derechos-humanos-para-los-niños-conectados-en-la-calle-política-legal-y-estrategias-prácticas-para-el-cambio/.
[ii] UNESCO, ed., 'Reunión de Compromisos. ¿Están los países en camino de lograr el ODS 4?' (Springer Publishing Company, junio de 2017), https://doi.org/10.1891/9780826190123.0015.
[iii] Sarah Thomas de Benítez, 'Estado mundial de los niños de la calle: violencia' (Londres: Consortium for Street Children, 2007).
[iv] Jessica Woan, Jessica Lin y Colette Auerswald, 'El estado de salud de los niños y jóvenes de la calle en países de bajos y medianos ingresos: una revisión sistemática de la literatura', Journal of Adolescent Health 53, no. 3 (septiembre de 2013): 314-321.e12, https://doi.org/10.1016/j.jadohealth.2013.03.013.
[v] L. Veloso, 'Trabajo infantil callejero en Brasil: Economías lícitas e ilícitas a los ojos de la juventud marginada', South Atlantic Quarterly 111, no. 4 (1 de octubre de 2012): 663–79, https://doi.org/10.1215/00382876-1724129.
[vi] Lonnie Embleton et al., 'Causas de la falta de vivienda de niños y jóvenes en países desarrollados y en desarrollo: una revisión sistemática y un metanálisis', JAMA Pediatrics 170, no. 5 (1 de mayo de 2016): 435, https://doi.org/10.1001/jamapediatrics.2016.0156.
[vii] Daniel Gebretsadik, 'Trabajo en la calle y las percepciones de los niños: Perspectivas del pueblo de Dilla, sur de Etiopía', Estudios globales de la niñez 7, no. 1 (1 de marzo de 2017): 29–37, https://doi.org/10.1177/2043610617694741.
[viii] Consortium for Street Children, 'Informe de consulta de África para el Comité de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño's General Comment on Children in Street Situations. febrero – marzo de 2016', 2016, https://bureau-client-media.ams3.digitaloceanspaces.com/street-children-website-TJ5d7s/wp-content/uploads/2016/05/15140502/Report-on-Ghana- Zimbabue-RDC-consultas-abril-2016-1.pdf.