Écrit par Siân Wynne, directrice des programmes du SCC pour le réseau, la pratique et la participation des enfants.
Ce blog est apparu à l'origine sur le site Web de Chance for Childhood.
Au cours de la dernière décennie dans le « secteur », j'ai, comme beaucoup, été confronté à des défis lorsqu'il s'agit de communiquer efficacement les réalités de la vie des enfants de la rue aux donateurs, aux gouvernements et à d'autres dont nous comptons sur le soutien et la coopération pour faire de notre travaux importants possibles. Bien qu'il y ait eu quelques victoires notables, comme la reconnaissance par l'ONU que les enfants de la rue ont des défis et des besoins spécifiques, les ONG travaillant avec et pour les enfants de la rue ont encore du mal à communiquer la complexité de la vie et des besoins de ces jeunes à un public qui peut viennent avec leurs propres hypothèses sur qui sont les enfants de la rue, à quoi ils ressemblent, à quoi ressemble leur vie et comment ils devraient être soutenus.
Lorsque nous recherchons un soutien pour notre travail, il peut être facile d'oublier que notre responsabilité envers les enfants que nous soutenons s'étend au-delà de nos programmes, à la façon dont nous communiquons à leur sujet.
En tant que réseau dédié à la promotion et à la protection des droits des enfants des rues, le travail du Consortium for Street Children (CSC) reflète le droit international des droits de l'enfant et les recommandations de l'ONU. Mais même les programmes les plus « fondés sur les droits » et centrés sur l'enfant sont compromis si la même approche n'est pas également appliquée à la façon dont nous recueillons et partageons des photos et des vidéos, et à la façon dont nous aidons les enfants et les communautés à participer à la narration de leurs histoires.
Les enfants des rues sont l'une des populations les plus marginalisées au monde ; ils sont confrontés à la violence et aux abus, sont exclus de leurs communautés et n'ont pas accès aux services de base comme les soins de santé et l'éducation. En raison de la façon dont ils ont été traités, ces enfants se méfient naturellement des adultes, et gagner leur confiance est la première étape pour les soutenir. Être honnête, transparent et responsable envers les enfants est essentiel pour maintenir cette confiance. Prendre des photos, enregistrer, écrire et partager des histoires d'enfants d'une manière qui ne se concentre pas sur leur intérêt supérieur et ne respecte pas leurs droits risque de briser cette confiance, et des praticiens bien intentionnés sont considérés comme "juste un autre adulte qui m'a laissé tomber".
L'utilisation du prisme des droits de l'enfant peut nous aider à comprendre la complexité de la vie des enfants de la rue et les implications des images et des histoires que nous partageons à leur sujet.
- Les enfants ont le droit de ne pas être discriminés . Pourtant, les enfants des rues sont quotidiennement confrontés à la discrimination et à la stigmatisation, trop souvent qualifiés par les autorités et le public de « criminels », « sales » ou de « nuisance », et traités en conséquence. Certains verront les enfants des rues comme des victimes – « impuissants », « pathétiques » et ayant besoin d'être « secourus ». Ces points de vue stigmatisants peuvent être renforcés par des images et des histoires qui ne représentent pas les enfants en tant que détenteurs de droits, avec des forces, des aspirations et la capacité de prendre des décisions concernant leur vie.
- Les enfants ont le droit de faire entendre leur voix et de participer aux décisions concernant leur vie. Très souvent, les histoires, les voix et les réalités des enfants sont utilisées à l'extérieur pour répondre aux besoins de communication et de collecte de fonds, sans que nous écoutions vraiment ce qu'ils disent et que nous considérions les implications sur la façon dont nous les soutenons. Lorsque nous recherchons des « success stories », quelles autres histoires et quels enfants négligeons-nous ?
- Les enfants ont le droit d'être informés de leurs droits . Les enfants connectés à la rue auxquels nous demandons de participer aux activités de collecte de fonds et de communication doivent disposer de toutes les informations dont ils ont besoin pour comprendre leurs droits par rapport à leur image et à leurs histoires, comment elles seront utilisées et partagées, et comment cela sera ou non, profitent à eux, à leur famille et à leur communauté afin qu'ils puissent prendre une décision éclairée.
- Les enfants ont le droit de se rassembler pacifiquement dans la rue ou dans d'autres espaces publics sans harcèlement. Les informations que nous partageons pourraient être utilisées pour identifier où et quand les enfants de la rue sont dans la rue et les cibler avec du harcèlement, de la violence ou des « rafles ».
- Les enfants ont droit à la vie privée, à l'honneur et à la réputation . Le partage d'informations personnelles sur les enfants connectés à la rue sans garantie de qui les verra ou les réutilisera risque de violer ce droit, tout comme la possibilité que des enfants soient expulsés de leurs maisons et de leurs écoles à cause des images et des histoires que nous partageons.
L'utilisation de cette optique des droits nous aide à voir à quel point il est important que tout ce que les enfants choisissent de partager avec nous soit traité avec respect et attention, et nous honorons notre responsabilité envers eux.
Au Consortium for Street Children, l'utilisation de cette approche basée sur les droits pour notre collecte de fonds et nos communications nous a conduit à éliminer progressivement l'utilisation d'images d'identification de la plupart de nos documents et activités en ligne. Il nous est venu à l'esprit, comme à d'autres, que nous ne pouvons pas garantir que les enfants dont nous utilisons les images comprennent pleinement les implications incroyablement complexes du fait que leur visage est « là-bas », en particulier lorsqu'il est lié à des informations sur où et comment ils vivent.
Il est facile de considérer cette approche comme « limitant » la façon dont nous pouvons communiquer notre travail et gagner du soutien. Mais il n'y a pas d'instantané simple ou de solution rapide pour les enfants qui dépendent de la rue pour survivre, et en tant qu'organisations travaillant pour améliorer leur vie, représenter les enfants en tant que titulaires de droits qu'ils sont et être confiants pour expliquer pourquoi, fait partie de notre travail.
La campagne OverExposed de Chance for Childhood met en lumière le pouvoir et la responsabilité que nous détenons lorsque nous recueillons des histoires et des images d'enfants et nous demande de donner la priorité aux droits et au bien-être des enfants qui partagent leurs histoires avec nous. Faire cet engagement peut nous aider à éviter de devenir « juste un autre adulte qui les laisse tomber ».
Consortium for Street Children est heureux de soutenir la campagne OverExposed et s'engage à continuer à recadrer notre réflexion sur l'utilisation des histoires et des images d'enfants.
Pour en savoir plus sur la campagne OverExposed, visitez la page de Chance for Childhood ici.